मैक्स वर्स्टैपेन ने लास वेगास GP में चौथा विश्व खिताब जीत कर F1 इतिहास रचा

Abhishek Rauniyar

जब मैक्स वर्स्टैपेन, नीदरलैंड के ड्राइवर Oracle Red Bull Racing‑Honda RBPT ने 24 नवंबर 2024 को लास वेगास ग्रान्ड प्रीलास वेगास, यूएसए में पाँचवाँ स्थान हासिल करके अपनी चौथी लगातार विश्व ड्राइवर चैम्पियनशिप सुरक्षित की, तो बात ही कुछ और थी।

इसी दिन जॉर्ज रसेल ने मेर्सिडीज‑अर्न्स्टड्रॉइड से जीत दर्ज की, जबकि लीविस हैमिल्टन ने मेर्सिडीज की दूसरी पॉडियम जगह पक्की की। इस जीत से लास वेगास GP न सिर्फ रात के चमकते नीयन में रंगा, बल्कि F1 इतिहास में भी नया अध्याय जुड़ गया।

पृष्ठभूमि और सीजन की मुख्य झलक

2024 का फॉर्मूला‑वन सीजन, 75वीं वार्षिक दौड़, कुल 24 ग्रैंड प्री में बटा। शुरुआती दस रेस में वर्स्टैपेन ने सात जीतों से दहलीज हिला दी, पर जैसे‑जैसे सीजन आगे बढ़ा, लैंडो नॉरिस (McLaren‑Mercedes) ने लगातार दबाव बढ़ाना शुरू किया। खास तौर पर कॅनडा GP की क्वालीफाई में दोनों ड्राइवरों ने पूरी तरह समान टाइम रिकॉर्ड किया – शून्य सेकंड का अंतर! यह संकेत था कि शीर्ष पर चलती बग़ीचिया अब कहीं नहीं टिकी।

सिम्बल के साथ, फॉर्मूला‑वन तकनीकी रूप से भी ज़ोरदार रहा – हॉनडा ने रेसिंग यूनिट के सभी घटकों का उत्पादन किया (सिवाय Energy Store System के)। प्रत्येक टीम ने पिरेली के टायर का इस्तेमाल किया, जो सर्दी‑गर्म दोनों मौसम में ग्रिप और टिकाऊपन के लिए चुनौती बन गए।

चौथे खिताब के पीछे की कहानी

वर्स्टैपेन की पाँचवीं पोजीशन शायद फिनिश लाइन पर औसत दिखती, पर वह एक ही रेस में मिलने वाले 10 प्वाइंट्स से अपनी कुल अंक तालिका को सुरक्षित रखता। उसके बाद चार्ल्स लेक्लर (Ferrari) और लैंडो नॉरिस क्रमशः तीसरा‑और‑छठा स्थान पर रहे, जिससे नॉरिस की campeonato‑जीतने की आशा समाप्त हुई। यह अंतिम पंक्तिया नहीं, बल्कि "बॉक्स‑स्टेप" थी जहाँ वर्स्टैपेन ने फिर से साबित किया कि निरंतरता ही जीत की कुंजी है।

वर्स्टैपेन ने जीत के बाद भावनात्मक रूप से कहा, "ओह माय गॉड मन, क्या सिफ़र‑सीज़न रहा! चार बार धन्यवाद, टीम, फैन्स – आप सबने हमें कठिन साल में भी साथ रखा।" उसकी आवाज़ में थकान और गर्व दोनों झलक रहे थे।

निर्माताओं (Constructors) का नया मुखिया

ड्राइवर चैंपियनशिप का ताज़ा सन्देश देते हुए, McLaren ने अपना पहला कंस्ट्रक्टर खिताब 26 साल बाद छीन लिया। अबू धाबी GP में केवल 14 पॉइंट्स के अंतर से फेरेरि को पीछे छोड़ते हुए, चैंपियनशिप अब मर्सिडीज‑Red Bull के दोलन से बाहर एक नई कहानी लिखी। इस जीत ने ब्रीन GP (2009) के बाद पहली बार एक गैर‑Red Bull/ Mercedes टीम को शीर्ष पर लाया।

Red Bull (अब Oracle Red Bull Racing‑Honda RBPT) तिसरा स्थान पर रहे, लेकिन उनका स्थायित्व दिखाता है कि शीर्ष दो टीमों के बीच अंतर अब भी कच्ची गति और रणनीति पर निर्भर करता है।

भविष्य की राह और संभावित चुनौतियाँ

अब अगला साल कौन‑सी नई तकनीक या नियम लाएगा? FIA ने कहा है कि 2025 में डिएजेल‑हाइब्रिड इकाइयों पर नया प्रतिबंध होगा, जिससे डिज़ाइनरों को फिर से रचनात्मक होना पड़ेगा। साथ ही, लास वेगास को 2025 में फिर से स्ट्रीट‑सर्किट में देखना चाह सकते हैं, क्योंकि इस साल रात में होने वाली रेस दर्शकों के लिए दृश्यात्मक आश्चर्य बना रही थी।

वर्स्टैपेन के दावेदारों में नॉरिस और रसेल ही नहीं, नवोदित स्टॉरलिंग जैसी युवा प्रतिभाएँ भी शामिल हैं। उनके साथ, एक और नया प्रतिद्वंद्वी – फ़्रेडरिक वेस्टबर्ग (Mercedes) – भी निरंतर त्वरित हो रहे हैं। यह सवाल बना रहेगा कि क्या वर्स्टैपेन का "सात‑वर्ष‑सिल्वर-रन" बाद का पाँचवाँ खिताब भी उसी दृढ़ता से मिलेगा या प्रतिस्पर्धा नई शिखर पर पहुँच जाएगी।

मुख्य तथ्य

• मैक्स वर्स्टैपेन ने चौथा लगातार ड्राइवर खिताब हासिल किया।
• लास वेगास GP में पाँचवें स्थान पर फिनिश कर सीज़न को समाप्त किया।
• McLaren ने पहला कंस्ट्रक्टर खिताब 26 साल बाद जीता, 14 पॉइंट्स से फ़ेरारी से आगे।
• FIA ने 2025 में डिएजेल‑हाइब्रिड पर नया नियम प्रस्तावित किया।
• यह सीज़न कुल 24 रेस के साथ रिकॉर्ड बना, 75वीं जयंती का प्रतीक।